Atherosclerose ontstaat wanneer zich plaque ophoopt in de slagaders. Na verloop van tijd kan deze ophoping ervoor zorgen dat de slagaders smaller worden en de bloedtoevoer naar het hart, de hersenen en andere delen van het lichaam afneemt.
Een hoog LDL-cholesterolgehalte, hoge bloeddruk, diabetes, roken, overgewicht, lichamelijke inactiviteit en een familiaire aanleg voor atherosclerose behoren tot de factoren die verband houden met een hoger risico op atherosclerose.
Geen enkel kruid of specerij kan een slagader letterlijk op eigen kracht “ontstoppen”. Bepaalde kruiden en specerijen bevatten echter stoffen waarvan de mogelijke effecten op de bloeddruk, het cholesterolgehalte, ontstekingen en andere factoren die verband houden met de hart- en vaatgezondheid zijn onderzocht.
Hieronder staan 10 veelbesproken opties.
- Knoflook
Knoflook wordt al eeuwenlang gebruikt als voedsel en als traditioneel geneesmiddel.
Het bevat zwavelhoudende verbindingen die veel belangstelling hebben gewekt vanwege hun mogelijke effecten op het hart- en vaatstelsel.
Onderzoek wijst uit dat knoflookpreparaten bij sommige mensen een bescheiden verbetering van de bloeddruk of het cholesterolgehalte kunnen bewerkstelligen.
De eenvoudigste manier om knoflook in je voeding op te nemen, is door het regelmatig te gebruiken bij de bereiding van groenten, soepen, sauzen, bonen, vis en andere gezonde maaltijden.
Knoflook mag echter niet worden gezien als een vervanging voor cholesterolverlagende medicijnen of bloeddrukverlagende medicatie die door een arts is voorgeschreven.
- Kaneel
Kaneel is een van de meest bekende specerijen ter wereld.
Naast de smaak hebben onderzoekers kaneel bestudeerd op mogelijke effecten op de bloedsuikerspiegel, het cholesterolgehalte en andere metabolische markers.
Het kan een gemakkelijke manier zijn om havermout, yoghurt, fruit of andere voedingsmiddelen op smaak te brengen zonder grote hoeveelheden toegevoegde suiker te gebruiken.
Het belangrijkste onderscheid is dat het toevoegen van kaneel aan een over het algemeen gezond dieet iets heel anders is dan het innemen van grote doses geconcentreerde kaneelsupplementen.
Meer is niet per se beter.
- Kurkuma
Kurkuma bevat curcumine, de stof die grotendeels verantwoordelijk is voor de karakteristieke gele kleur.
Curcumine is uitgebreid onderzocht vanwege zijn ontstekingsremmende en antioxidatieve eigenschappen.
Dit heeft geleid tot aanzienlijke belangstelling voor kurkuma en de gezondheid van het hart- en vaatstelsel.
Kurkuma zou echter niet aangeprezen moeten worden als iets dat aderverkalking oplost of op zichzelf een hartaanval voorkomt.
Kurkuma gebruiken als culinaire specerij – in curry’s, soepen, rijst, groenten en andere gerechten – is een eenvoudige manier om het in een evenwichtig dieet te integreren.
- Koriander en korianderblad
Korianderzaadjes en korianderblaadjes zijn afkomstig van dezelfde plant en worden wereldwijd veel gebruikt in de keuken.
Ze zorgen voor smaak, samen met een verscheidenheid aan plantaardige stoffen en micronutriënten.
Er is enig onderzoek gedaan naar de relatie tussen koriander en cholesterol, bloeddruk en stofwisseling, hoewel dit niet aantoont dat het een behandeling is voor hart- en vaatziekten.
Verse koriander kan gemakkelijk worden toegevoegd aan salades, bonen, groenten, soepen en zelfgemaakte sauzen.
- Gember
Gember is een andere populaire specerij met een lange geschiedenis in de culinaire wereld en traditionele toepassingen.
De actieve plantaardige stoffen zijn onderzocht op hun effecten op ontstekingen, bloeddruk, bloedsuiker en bloedlipiden.
Verse of gemalen gember kan worden toegevoegd aan thee, soepen, roerbakgerechten en vele andere gerechten.
Nogmaals, het bewijsmateriaal betekent niet dat gember bestaande plaque in de slagaders kan verwijderen. Zie het als een onderdeel van een algeheel hartvriendelijk dieet, en niet als een cardiovasculaire behandeling.
- Cayennepeper
Cayennepeper dankt zijn scherpte voornamelijk aan capsaïcine.
Capsaïcine is onderzocht op verschillende biologische effecten, waaronder mogelijke invloeden op bloedvaten en de cardiovasculaire functie.
Het gebruik van cayennepeper kan ook een handige manier zijn om maaltijden een sterke smaak te geven zonder veel natrium toe te voegen.
Het eten van cayennepeper is echter geen vervanging voor de behandeling van hoge bloeddruk, een hoog cholesterolgehalte of hart- en vaatziekten.
Als pittig eten spijsverteringsproblemen bij je veroorzaakt, is er geen reden om jezelf te dwingen het te eten vanwege vermeende voordelen voor het hart.
Vervolg op de volgende pagina.
